Tom, hoe ben je op Leimonias terecht gekomen?

Ik kwam nieuw in Den Haag aan en ging met een vriend tennissen op Thor DeBataaf. Iedere keer werden we na een half uur spelen eraf gehaald. Dat vond ik waardeloos. Mijn oud-huisgenoot Michiel Boots haalde mij over naar Leimonias te gaan. Destijds moest je eerst nog langs de ballotage commissie. De dames van de commissie vroegen waarom ik lid wilde worden? Nou, om bij een club te spelen waar je ongestoord lang kon tennissen. Toen wist ik nog helemaal niets van Leimonias! Ik speelde vanaf het begin en tot op vandaag competitie. Vincent Gruber en ik spelen sindsdien nog steeds samen in het zaterdag herenteam!

Wanneer besloot je toptennis te gaan sponsoren?

Ongeveer op hetzelfde moment toen ik het kantoor FDJ Advocaten (gespecialiseerd in vastgoedrecht) begon, ben ik in het bestuur gegaan. Ik sponsorde toen vooral achter de schermen. Nadat ik president af was ging ik met FDJ Advocaten meer zichtbaar sponsoren en ging het eredivisieteam Leimonias FDJ Advocaten heten. Ik zat zelf in de sponsorcommissie, dus ik wist wat er nodig was om eredivisie te spelen. En nu ook voor de heren. Voor een goed team dat meedoet aan de prijzen, heb je voldoende budget nodig. We hebben keihard gewerkt aan de sponsoring om dat mogelijk te maken.

Wat zijn jouw hoogtepunten?

De landskampioenschappen van zowel gemengd als de heren waren absolute hoogtepunten. Het heeft de naamsbekendheid van mijn kantoor vergroot. Hele leuke bijkomstigheid, maar ik doe het echt uit liefde voor de club en het stimuleren van toptennis. Toptennis zit echt in het DNA van Leimonias. Je ziet ook dat de betrokkenheid van de leden veel groter is geworden. Vorig jaar was het park tijdens de play-offs stampend vol! Iedereen was superfanatiek aan het aanmoedigen.

Wat brengt het jou nog meer?

We hebben heel veel wedstrijden van met name de heren gezien. Mijn kinderen gaan ook vaak mee. Ik volg het tennis op de voet en vind het leuk de ontwikkeling van de spelers te volgen. Sommige zijn echt nog aan het proberen om prof te worden. En het is prachtig dat we onze eigen spelers, zoals Timo de Visser, een kans kunnen geven het hoogste niveau te bereiken. Als de huidige generatie doorgroeit, kan het zijn dat we over vijf jaar allemaal eigen jeugdspelers in het hoogste team hebben. De droom van iedere topclub.

Wat zijn jouw verwachtingen?

Met de heren hopen we ons te handhaven. Met gemengd hopen we de play-offs op ons eigen park op 8 en 9 juni te halen! Je ziet dat beide competities steeds sterker worden. Zandvoort en Naaldwijk zijn kanshebber. Daisy (club uit Apeldoorn, nieuw in de eredivisie) heeft een goed team. De play-offs worden hoe dan ook weer een tennisfeestje!

Waar houd je je nu mee bezig  op Leimonias?

Ik organiseer uitwisselingen voor de Centennial Tennis Clubs, een samenwerkingsverband van clubs in de wereld die een lange toptennistraditie kennen en meer dan 100 jaar oud zijn. En ik regel de juridische zaken binnen de club. Helaas kan ik dit jaar niet met de voor- en najaarscompetitie meedoen, want ik ben recent geopereerd aan mijn knie. Het herstel verloopt voorspoedig.

Is er iets wat we nog niet van je weten?

Ik ben naast tennisser ook een fanatieke hockeyer, van jongs af aan al. Ik speel bij HGC veteranen A en in het Nederlandse Masters elftal 45+. In 2022 zijn we daarmee Wereldkampioen geworden in Kaapstad en in 2023 Europees Kampioen in Nottingham. Dat zijn geweldige ervaringen!

Foto: Tom van Dijk en zoon Nicolai met het Heren Eredivisie team in 2022.